荷蘭人英文很好,還需要學荷蘭文嗎?

根據 EF English Proficiency Index 2018 的數據顯示,在「全球英語能力指數評比調查」中,全世界 88 個非英語系的國家裡荷蘭的英語能力是全球第二強,並且被列於能使用最高級的英語程度,而相較於人口及國土面積與荷蘭相似的台灣,名列全球第 48 名,屬於初級英語程度的國家。

荷蘭人英文這麼好,是否表示去荷蘭可以完全不用學荷蘭文?

Source: EF English Proficiency Index 2018

荷蘭的標示有英文嗎?

在阿姆斯特丹,公共場所基本上都會有英文標示,但在其他大多數地方都只有荷蘭文,像是超市、藥局、百貨公司等等,甚至在火車上的廣播也是沒有英文的,連螢幕上顯示的下一站都是荷蘭文,讓我剛開始在荷蘭搭火車時都得戰戰兢兢,深怕錯過了目的地。

你在荷蘭生活中所看到的一切,全部都是荷蘭文

在荷蘭當一年的交換學生,一開始要辦的文件很多又很雜,例如市政廳居留證、住宿、銀行、電話卡、郵局帳戶等... 不要懷疑,這些文件全部都是荷蘭文,不過慶幸的是,辦理這些東西不需要用荷蘭文溝通,大多數的文件承辦人員都會講英文,這部分我們後面再來細講。

所有收到的信件也都是荷蘭文,即使申請單位寄信通知你申請居留證有問題也是用荷蘭文,如果你不懂荷蘭文鐵定是看不懂的、郵局請你到某個地方領包裹,你也不知道要去哪裡。還記得有一次我為了解決出國沒有網路的問題,打電話給電信公司,剛開始是語音系統接通,告訴你儲值請按 1、辦理新門號請按 2 ,但是全部都是荷蘭文,猜了老半天還是不知道要按哪個鍵。

再來就是交換學生必備的逛超市了,尷尬的是超市裡所有的東西都只有荷蘭文標示,不管是內容物、用途、商品有沒有特價… 通通都只有荷蘭文。可以發生最多糗事的地方就是在超市了,要買洗衣精,結果買成柔軟精,分不清是洗髮精、沐浴乳、潤髮乳還是乳液,我還有朋友想買麥片結果買成狗食...

所以去荷蘭就一定得先學會荷蘭文嗎?

對,但是也不對。

記得開頭提到的荷蘭人英語程度是全球第二高嗎?荷蘭人的英語普及率絕對超過你的想像,基本上年輕一代的荷蘭人英語程度都很高,讓我不禁懷疑他們是不是都主修英語系?除此之外,大多數老一輩的荷蘭人也都會說英語,也許不像年輕一代那麼流利,但在溝通上沒有太大的問題,都會說一些簡單的句子,如果你需要問路或是詢問任何事情,一般來說都能得到明確的答案。

辦理居留證或銀行帳戶的時候,雖然文件上都是荷蘭文,但辦理人員一定都會說英文,有任何問題都可以直接問,不用擔心問了之後卻得到一知半解的答覆。加上學校和外籍學生溝通也都是用英文,所以在生活上其實是可以不用用到任何一點荷蘭文的,有時候還會有總錯覺,以為自己生活在英語系國家!

學荷蘭文

荷蘭人願意為了外國人轉換成英文

還記得剛到荷蘭的時候,每次在超市結帳,店員都會問「Bonnetje mee?(需要收據嗎?)」,然後我就一臉茫然看著店員,店員才發現我聽不懂荷蘭文,才一臉尷尬的改用英文問「Do you want a receipt?」,這是典型荷蘭人的反應。當他們錯以為對方會講荷蘭文時,都會覺得不好意思,並馬上轉換成英文。

有一次跟幾個荷蘭朋友出去,他們用荷蘭文聊天,聊得哈哈大笑,我也在旁邊跟著傻笑,他們發現後突然覺得不好意思,馬上轉成英文跟我解釋他們剛剛在笑什麼。

歐洲是個富含各種文化、語言及民族的地方,再加上各個國家又相鄰非常近,對我來說,荷蘭是個較包容與友善的國家,大多數人願意用英文跟你溝通,不會認為你在荷蘭就一定得會荷蘭文,這也讓我在荷蘭的生活輕鬆了許多。

不會荷蘭文可以活得很好,但是會荷蘭文可以活得更好!

到荷蘭之前,我有在臺灣先學了半年左右的荷蘭文,到了荷蘭,也有繼續修荷蘭文的課。日常生活中,也慢慢在嘗試用全荷蘭文買東西、點餐等。記得每次用荷蘭文買東西,都可以讓荷蘭人笑得合不攏嘴,然後被稱讚荷蘭文講的很好,但明明我只講了「我要兩塊雞胸肉」而且還講得很慢。這可能跟我們在台灣遇到外國朋友說中文一樣驚訝吧!

如果你會一點荷蘭文,除了會讓當地的荷蘭人很開心之外,超市如果有特價商品,你也能看得懂,搭火車時也會少一點焦慮感。如果想要交到多一點荷蘭當地的朋友,會荷蘭文的你也會讓他們覺得更有親切感!

到底該不該學荷蘭文呢?

以我身邊朋友的例子,大部分的交換學生只待六個月而已,甚至有的交換學生一半的時間都不在荷蘭,而是不停地跑出去玩,對於這些人來說,學荷蘭文或許沒有太大的意義,荷蘭文是一個只有兩千多萬人在使用的語言,也許這一趟去當交換學生,之後就永遠不會再回來了,而且就如我上面所說,不會荷蘭文,在荷蘭也可以生活得很好。

但對我來說,我想更融入荷蘭人的社交生活,這時荷蘭文就是一個相當重要的工具了,我自己覺得待在荷蘭一年,如果什麼荷蘭文都不會,那好像滿可惜的,所以就下定決心希望可以把荷蘭文學好,至少這一年交換學生可以達到一定的程度,例如大致聽得懂火車上的廣播、看懂一點荷蘭的電視節目或是用簡單的荷蘭文應付生活所需。

我身邊交換來荷蘭的交換學生大部分都沒有學荷蘭文,到底該不該學荷蘭文,這就因人而異了,學一個語言需要投入大量的心力跟時間,所以就必須衡量一下自己個人的規劃了。

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