學一個完全陌生的語言必然是艱難的任務，但斯瓦希里語可能和你想的不太一樣：它比許多其他語言來的簡單！這篇文章將從斯瓦希里語簡介說起，帶你認識非洲大陸最通用的重要語言 -- 斯瓦希里語。

斯瓦希里語簡介

斯瓦希里語隸屬於尼日-剛果語系中的班圖語支 (Bantu)，是非洲最普遍使用的語言之一，它同時是肯亞、烏干達、坦尚尼亞、剛果、蒲隆地、盧安達、薩伊、索馬利亞、南非、馬約特、莫三比克等國的官方語言。母語人士大概只有 500 萬人，但使用人數有將近 1 億 3500 萬人之多。

阿拉伯商人在很久以前帶了阿拉伯語言到非洲大陸，因此斯瓦希里人讀的可蘭經是阿拉伯文版本，而斯瓦希里語中一大部分的單字也取自阿拉伯語。也因為貿易和歷史的緣故，斯瓦希里語中的外來語來自四面八方，如英文、德語、印地語、法語等。

斯瓦希里語受到大量阿拉伯、波斯文化影響，原本採用的是阿拉伯文字；但 19 世紀以後，斯瓦希里語普遍使用拉丁字母。

2 種不同的斯瓦希里語：坦尚尼亞版和肯亞版

坦尚尼亞版較正統，肯亞則是簡化版？

斯瓦希里語是坦尚尼亞和肯亞兩國的官方語言，但兩國國民在表達方法上不太一樣。坦尚尼亞人通常比較正式，而肯亞人則較為口語、隨意。

英文也是兩國的官方語言，但坦尚尼亞的英文會話程度不如肯亞普遍。肯亞的報章雜誌、大眾媒體都使用大量的英文，人民比較常實際應用到英文，因此英文普及率比較高；反之，坦尚尼亞絕大多數的書面文字是以斯瓦希里語為主。

背後原因和肯亞自 1800 年代後期起，受英國殖民的歷史有關。殖民社會中，使用斯瓦希里語的肯亞人民階層低，而使用英文的殖民者地位高。反觀沒有被任何外來政權殖民過的坦尚尼亞，在當地文化、語言方面保存的更加完整。

隨著時間的發展和人與人之間的交流，斯瓦希里語也漸漸擴展到其他的區域。而雖然講著同樣的語言，但不同的區域有其不同的說話特色。有人會說坦尚尼亞使用的斯瓦希里語較為正統，文法也比較複雜。而肯亞用的斯瓦希里語可以算是一種簡化版本，並借用、參雜了許多英文單字。

超過 1 億人使用的斯瓦希里語

斯瓦希里語是使用人口最多的非洲語言，使用人口超過 1 億。無論是商業貿易、旅行或生活，都能在非洲（尤其東非）等不同國家間使用。在越來越多商人到非洲拓展貿易以及不同文化之間頻繁的交流後，斯瓦希里語的需求也跟著增加。

雖然在非洲國家也通用英文，但使用斯瓦希里語溝通的效率更高，成效也更好。也能比較容易打入當地人的交友圈，認識更多朋友和夥伴。

現學現賣的實用斯瓦希里語

斯瓦希里語其實非常容易學，對會說英文的人而言，斯瓦希里語可以算是非洲語言中最容易學習的一種語言。你一點也不用擔心發音，因為斯瓦希里語的唸法就是「直接唸拼音」。斯瓦希里語的文法和句型結構也比起德文、俄文這類時態變化多的語言要簡單的許多。

試著唸唸看表格中的實用例句吧！表格下方有例句音檔，可以聽看看斯瓦希里語的發音。

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延伸閱讀：

1. 英文原文：Learning How to Speak Swahili for Beginners