大家好，我是阿里！外國人在台灣，除了透過跟當地人生活與對話來了解台灣之外，也會透過台灣節日來體驗在地文化。學習日文也一樣，若說到日本文化，就不得不了解日本的節慶文化。平時看日劇或看動漫時，我們多少能夠從劇情當中得知日本人相當重視某些節日，但可能從來都沒有進一步深入瞭解過，因此今天我會介紹四個日本的重要節慶，以及當地人過節時會進行的傳統習俗！
1) 元旦(お正月)
日本最重要的節日之一就非元旦莫屬啦！在元旦前約莫一個月，家家戶戶就開始有許多事情要準備。
元旦前的準備（12月）
寫年賀狀
在 12 月中旬寫，才能剛好在新年的時候收到。內容除了表達自己的感謝之外，也傳達對未來一年的祝福。寄送對象不限於親戚朋友，也可以寄給同事或是商業夥伴來維繫關係。
大掃除
跟台灣一樣，日本在過年前也會進行大掃除。大掃除不僅限在家，公司和學校也會一起打掃，把一年的髒污洗乾淨，迎接新的一年。
擺放門松
新年時，人們會在大門旁擺放門松，象徵吉利。面向玄關的左側稱為「雄松」，右側稱為「雌松」。
掛注連繩
為了迎接神明而掛在門上的裝飾。據說可以防止不好的事情發生，讓好事進門。
鏡餅（かがみもち）
祭祀神明的年糕，為兩個疊在一起的圓形麻糬。這兩棵麻糬分別代表著陰與陽，期望未來這一年能好事成雙的意味。因為「8」在日本被認為是吉祥的好數字，所以大家通常會在 12 月 28 日供奉鏡餅。到了1月11日，人們會進行「開鏡」儀式，把鏡餅敲開並做成雜煮吃掉，據說未來一年能得到神明的保佑。
除夜的鐘
在大晦日，也就是一年的最後一天，寺院會敲響大鐘 108 次。這 108 的意思眾說紛紜，有些人說是人們的煩惱，有些人說是 12 個月、24 節氣和 72 候的加總。在 12 月 31 日時，鐘會敲響 107 下，到了 1 月 1 日 0 時，再敲響剩下的一下，迎接新年。
跨年蕎麥麵
人們在跨年當天吃蕎麥麵，以祈求長壽和健康。因為蕎麥麵比烏龍麵還要容易咬斷，因此也有「切斷一年的厄運」的意思。可以一邊看「紅白歌唱大賽」，一邊享受蕎麥麵來開心過年。
跨年活動結束，倒數完畢就是新的一年！到了 1 月 1 日當天，日本人會做甚麼呢？
元旦當天
新年參拜（初詣）
新年的第一天就是要到寺廟參拜，祈求未來一年能平安無事。到神明面前時，先搖賽鈴兩下來呼喚神明，並大方地投下賽錢。鞠躬且拍手兩次之後，雙手合掌許願。許願完後，也不要忘記要深深一鞠躬，表達對神明的感謝喔！
御節料理（おせち）
又稱為「正月料理」，可以想成是日本的年菜。 通常在除夕前就會做好，1 月 1 日到 1 月 3 日是不開火的。除了是為了不驚動在家的神明之外，也是為了體恤主婦的辛勞。御節料理通常為四到五層，有下酒菜、開胃菜、烤物、漬物和煮物，可以放多達二十至三十道料理，每道菜都有吉祥的含意。
壓歲錢(お年玉)
在日本，也有發壓歲錢的文化！通常金額會隨著年齡越給越多，直到大學。與台灣不同的是，日本的紅包是「白色」的。
2) 成人式
日本成人式辦在 1 月的第二個禮拜一。日本政府會寄信給在 4 月 1 日前年滿二十歲的少年少女回家鄉參加成人式。
在成人式之前，會進行沙龍拍攝（前撮り），為一生一次的成人式拍美美的照片。而在成人式當天，男女都會盛裝打扮。我之前在筑波留學時，朋友告訴我，他們得早上 6 點起床打扮才來得及！甚至還得提早預約，否則就要自己加把勁了。
女生在當天大多穿著「振袖」，而男生則穿著筆挺西裝。結束後，很多人會喝酒慶祝自己已經二十 歲，或是跟老同學聚聚。然而不論是哪種慶祝方式，最重要的還是心靈上的轉換。
3) 女兒節（ひな祭り）
女兒節又稱「雛祭」，在 3 月 3 日當天祈福女兒能健康且幸福地長大。在當天，家裡會擺設女兒節人偶。完整的人偶共有十五座，其中最重要的是天皇與天后的人偶，擺在最上層。第二層為三座宮女，其次是五人的樂師，仕從和打雜人員等。
擺放的時間必須要 3 月 3 日的一周前完成。若是在女兒節前一天才急急忙忙擺好，沒過多久就要撤下來，會帶來不吉利，要極力避免。另外，也要注意女兒節過完，一定要趕緊將人偶撤下，不然有可能會讓女兒未來結婚的時間延遲喔！
4) 男兒節（子どもの日）
5 月 5 日是日本法定假日的兒童節，也是端午節。在這天，家中有男孩的家庭會掛上鯉魚旗，祈福孩子能健康長大。除此之外，也會吃跟「勝利的男兒」有相同諧音的鰹魚，和象徵多子多孫的柏餅來應景。
人們還會在家擺菖蒲，甚至洗菖蒲澡，因為菖蒲的日文「しょうぶ」與日文的「勝負」一樣，希望男孩能茁壯成長的含意。有些家庭會擺設「五月人形」，也就是鎧甲。但一整組鎧甲實在是太高昂，因此也會用小鎧甲的裝飾品來代替。但不論是哪種鎧甲，最重要的還是要祝福男兒能順利地長大。
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