Может показаться, что разбираться в том, как устроены языковые семьи, нужно только лингвистам. Но это знание может помочь любому, кто изучает языки!

Языковые семьи

У лингвистов есть несколько способов, чтобы определить, как взаимосвязаны разные языки. Во-первых, у лингвистов есть список слов, которые с наименьшей вероятностью могли быть заимствованы из других языков, что позволяет увидеть истинные источники звуков этого языка. С каждым новым поколением язык чуть-чуть изменяется. Если вы когда-нибудь обращали внимание на то, что ваши бабушки и дедушки говорят немного иначе, вы как раз замечали такую языковую эволюцию. Лингвистика рассказывает о том, как языки меняются с течением времени. К тому же, у нас есть записи на латыни и древнегреческом языке, которые мы можем сравнить с современными языками. Такие звуковые изменения можно найти во всех языковых семьях по всему миру.

Римская империя существовала достаточно долго, чтобы мы могли отследить разные этапы развития языка. После того как Римская империя пала, люди расселились на огромные территории, и постепенно у языка начали формироваться различные диалекты, которые в конечном итоге превратились в самостоятельные языки. Мы знаем, что необходимо около 1000 лет, чтобы язык обособился.

К языкам, которые являются прямыми потомками латыни, можно отнести румынский, итальянский, французский, испанский и португальский. Но здесь нужна оговорка. Эти языки были созданы современными государствами, чтобы объединить всех людей внутри страны одним языком, чтобы все могли свободно общаться. На самом же деле истинными потомками латыни были такие языки, как сицилийский, тосканский, венетский, гасконский, провансальский, галисийский и многие другие. Итальянский язык, который принят официальным, был создан на основе тосканского, но включает и другие диалектные особенности. А итальянцы и сегодня говорят на своих региональных языках, а официальный используют, когда нужно заполнять документы или говорить с иностранцами. Такая ситуация встречается во многих странах, например, в Финляндии, Китае, Швеции, Германии, Нидерландах. В некоторых странах в конечном итоге официальным признаются два варианта, как это сделали в Норвегии.

До 1000 года нашей эры большинство славян говорили почти на одном языке, но когда они начали расселяться дальше друг от друга, языки начали отдаляться. Современный словацкий и чешский существуют приблизительно 1000 лет, и носители этих языков уже практически не могут понимать друг друга. Теперь у каждого из этих языков появились свои государственные стандарты, языки только продолжат изменяться и отдаляться друг от друга.

Праязыки

Зная столько информации о том, как языки менялись, лингвисты могут восстановить их праязыки достаточно точно. Они могут узнать не только звуки, но и структуру этих языков.

Языки, которые произошли от латыни, называются романскими языками, и так или иначе все они являются вариантами латыни или друг друга. Если вы знаете один из этих языков, вам станет гораздо легче выучить и заговорить на других языках из этой группы.

Германская и кельтская языковые группы ещё дальше ушли от латыни. Если вам интересны звуковые пересечения между этими группами, то нужно сравнивать их праязыки. Праязыки будут отличаться так же, как сейчас отличаются языки из одной языковой группы.

Все европейские языки можно разделить по нескольким группам, связанным между собой: кельтская, германская, романская, славянская, балтийская. Греческий и албанский не входят ни в одну группу. Если это новая для вас информация, то будет полезно узнать и ещё кое-что. Во-первых, языки Бангладеш (бенгальский) и Турции (курдский) тоже родственны и относятся к одной индоиранской языковой ветви. Поэтому вся языковая семья целиком называется индоевропейской языковой семьёй.

Персидский, национальный язык в Иране, относится к индоиранской группе. Когда я начинал учить этот язык, некоторые слова напоминали мне немецкий, а некоторые — итальянский. И немецкий, и итальянский помогли мне запоминать особенности грамматики персидского, когда я впервые столкнулся с этим языком. Когда я учил хинди, я обращал внимание на звуковые соответствия, которые встречались в славянских языках, чтобы запоминать лексику.

Другой интересный факт состоит в том, что некоторые европейские языки вообще не входят в индоевропейскую группу. Многие люди не знают этого и просто считают эти языки одними из самых сложных для изучения, хотя это лишь отчасти так, потому что сама по себе грамматика языка может не быть такой уж сложной. На баскском языке говорили на территории северной Испании ещё до того, как туда пришли римляне. Это единственный сохранившийся не-европейский язык, который вполне заслужил свой титул одного из самых сложных. Некоторые другие (финский, эстонский, венгерский) относятся к уральской языковой семье и не так сложны, как индоевропейские языки. Сложность в их изучении состоит в том, что они грамматически и лексически абсолютно другие.

Чем больше отличие между вашим родным языком и изучаемым, тем сложнее будет его выучить, даже если грамматически и лексически этот язык несложный.

История индоевропейских языков и их праязыка

Мы знаем, что современным европейским языкам как минимум 1000 лет, их праязыкам 2000, но проникнуть ещё дальше и найти их общий «материнский язык» ещё сложнее — для этого нужно много исследований и проверок различных гипотез. Лингвисты разрабатывают правила, чтобы систематизировать все эти изменения. Это можно сравнить с написанием компьютерной программы, которая генерировала бы современные языки, основываясь на праязыке.

Интересно, что если мы познакомимся с правилами, которые справедливы для германских или славянских языков, то вероятно мы начнём узнавать большое количество лексики. Это позволяет практически сразу начать практиковать язык, потому что слова будут звучать знакомо.

Несмотря на то что во многих языках есть лексика общего происхождения, но сами слова могут по-разному использоваться. Есть много примеров таких слов из разных языков, их ещё обычно называют «ложными друзьями переводчика».

Мир огромен, а пока мы затронули только индоевропейскую и уральскую языковые семьи. А есть ещё афразийские языки, алтайская языковая семья — от Турции и дальше к Дальнему Востоку. Лингвисты не доказали, что корейский и японский относятся к алтайской языковой семье, однако у них действительно много общего, что позволяет нам лучше запоминать лексику. Поэтому можно условно причислить японский и корейский к алтайской группе. Сино-тибетская языковая семья включает китайский, тибетский, бирманский и множество маленьких языков. В неё не входят корейский, японский и вьетнамский, но они взяли от этой языковой семьи много лексики. Структуры японского и корейского настолько сильно отличаются от китайского, что большинство носителей этих языков так и не осваивают языки друг друга.

Учитесь с Glossika

Изучайте иностранные языки в Glossika, присоединяйтесь уже сегодня — это бесплатно! Учите любой из более чем 60 языков, доступных на платформе.

Перевод статьи Майкла Кэмбелла