Поговорим о международных сертификатах английского языка и о том, какой подойдет вам. Экзаменов по английскому языку ожидаемо больше, чем по любому другому, поэтому мы разобьём самые популярные экзамены по категориям.

Учёба за границей


IELTS (International English Language Testing System)

• британский стандарт английского;
• можно сдавать неограниченное количество раз;
• признан практически везде;
• 9-балльная шкала оценки, допускаются промежуточные результаты типа 8,5; 6,5;
• экзамен платный.

Пожалуй, самый популярный и универсальный английский языковой экзамен. Это британский стандарт английского, который принимается практически во всех университетах мира, где обучение ведется на английском. Но в принципе IELTS пригодится не только для учебы, его принимают разные организации и иммиграционные агентства. Экзамен можно сдать в сертифицированном центре в вашей стране.
IELTS делится на два формата: Academic Module для академического языка (обычно именно он требуется в вузе) и General Module для повседневного общения. Аудирование и говорение в обоих вариантах теста совпадают, а письмо и чтение в академическом варианте сложнее.

Структура экзамена
Экзамен делится на 4 части: Listening, Reading, Writing и Speaking. Письменная часть длится 2 часа 45 минут, устная — ещё 10–15 минут.
• Аудирование (Listening) — 40 минут
4 задания с вопросами — от простого диалога до небольшого фрагмента университетской лекции.
• Чтение (Reading) — 60 минут
В академическом варианте экзамена вам предложат неадаптированные тексты из книг, журналов и газет на научную тематику. В варианте General задания будут чуть проще — нужно будет понимать информацию из таблиц, рекламных объявлений, описаний вакансий. В последнем задании вам предложат проанализировать отрывок из статьи, художественной или нон-фикшн литературы.
• Письмо (Writing) — 60 минут
В академическом варианте вам предложат проанализировать график, диаграмму или таблицу, а во втором задании написать эссе с аргументами. Для общего варианта IELTS это задание предполагает написание личного письма и небольшого эссе, но в неформальном, а не академическом стиле.
• Говорение (Speaking) — 10–15 минут
Общее для обоих видов IELTS. Экзаменатор задает вопросы о вашей семье, работе, интересах (4–5 минут). Монолог на 2 минуты на заданную в карточке тему (1 минута на подготовку, 2 минуты на речь). Обсуждение темы с экзаменатором (4–5 минут).

Система уровней по баллам:
1.0 — Starter (не владеет языком)
2.0; 2.5 — Beginner (начинающий)
3.0; 3.5 — Elementary (базовое владение)
4.0–5.0 — Lower Intermediate (нижний средний уровень)
5.5–6.5 — Higher Intermediate (высокий средний уровень)
7.0–8.0 — Advanced (продвинутый уровень)
8.5–9.0 — Proficiency (профессиональное владение)

Подробнее про экзамен и содержание заданий можно почитать на сайте.

TOEFL (Test of English as a Foreign Language)

• американский стандарт английского;
• сертификат действителен два года;
• экзамен платный.

Если вы настроены поступать в американский колледж или университет, вам потребуется сдать TOEFL. Это стандартный экзамен на американский английский, который разрабатывается Принстонским университетом.

Сейчас TOEFL можно сдавать в двух форматах: PBT — Paper-based (бумажный формат) — и iBT — Internet Based (интернет-формат), и последний с каждым годом становится всё предпочтительнее. Два этих варианта немного различаются по структуре: в бумажной версии есть отдельный раздел на знание грамматики, но нет говорения, а в интернет-версии есть задания на говорение, а понимание грамматики проверяется в других разделах. Бумажный тест можно написать только во время шестидневной сессии, которая проводится раз в год, а интернет-экзамен проводится значительно чаще — где-то 30–40 раз в год.

Структура экзамена
Paper-based Test (около 3 часов)
С появлением интернет-версии экзамена, бумажный потерял свою привлекательность, но и сейчас его всё ещё можно сдать.
• Listening Comprehension (30–40 минут)
В этой части вы услышите мини-диалоги, длинный диалог и короткий монолог. По аудиофрагментам нужно будет выполнить задания с выбором ответа.
• Structure and Written Expression (25 минут)
Оценивается знание лексики и грамматики. В одном задании вам нужно будет заполнить пропуски так, чтобы получились грамматически правильные предложения, а в другом — выбрать неправильную часть предложения из нескольких предложенных вариантов.
•Reading Comprehension (55 минут)
Здесь вам предложат прочитать неспециализированные тексты и сделать задания к ним. Все они приближены к академической тематике. Есть вопросы не только по содержанию, но и по значению слов в контексте предложения.
• Test of Written English (30 минут)
Вам дается одна тема, на которую нужно написать эссе.

Internet Based Test (около 4,5 часов)
• Speaking (20 минут)
В TOEFL к говорению подходят, пожалуй, серьезнее, чем на всех остальных подобных языковых экзаменах. В этой части вам не только придётся рассказать монолог или выразить своё мнение по какой-то проблеме, здесь будут проверять ещё и то, как вы умеете с ходу работать с разной информацией. В одном из заданий вам нужно будет резюмировать информацию из разных источников (текст и аудиозапись), например, фрагмент из учебника и лекции. В другом — пересказать основные моменты прослушанного отрывка лекции.
• Listening (60–90 минут)
От шести до девяти аудиофрагментов с вопросами к ним. Все аудиозаписи включаются только один раз.
• Reading (60–80 минут)
От трёх до пяти текстов, приближенных к академической тематике. Составители экзамена хотят, чтобы они были были максимально похожи на те, которые потенциальному студенту нужно будет читать в университете. По этим текстам нужно  выполнить задания с выбором ответа.
•Writing (50 минут)
Ура, 21 век! В этой части можно забыть про то, что когда-то приходилось тратить время на подсчет слов, в системе есть автоматический счетчик. Да и на черновике время можно сэкономить. Задания тут два: одно похоже на устное, где нужно резюмировать информацию из двух источников, но на этот раз в письменной форме. Второе задание — эссе на заданную тему.
И хотя отдельной части по грамматике в TOEFL нет, её знание важно во всех остальных секциях теста, особенно на неё обращают внимание при проверке эссе и устных ответов.

Система оценивания
Максимальный балл за каждую письменную часть теста — 30 баллов. Максимальное количество баллов за весь тест — 120. Престижные американские университеты обычно запрашивают результат TOEFL более 100, но лучше заранее уточнять у вуза.

Подробную информацию про экзамен можно найти на сайте.

Работа (бизнес-английский)


Есть несколько тестов, которые проверяют знания бизнес-английского и умение общаться в деловой среде. Чаще всего такие тесты нужны сотрудникам международных компаний. Вот самые популярные варианты экзаменов делового английского.

TOEIC (Test of English for International Communication)

По структуре этот экзамен близок к TOEFL с той разницей, что TOEFL фокусируется на академических ситуациях и научной лексике, а TOEIC проверяет, насколько вы готовы вести переговоры и проводить презентации на английском языке. Экзамен платный, а сертификат действует два года.

Структура экзамена
В экзамене две независимые части.
• Listening & Reading (120 минут)
Часто одной этой части достаточно для работы, многие ограничиваются только ей.
- Listening (45 минут)
В этой части вам нужно будет подобрать подходящие описания к картинкам, ответить на вопросы по прослушанным диалогам и сообщениям.
- Reading (75 минут)
Здесь есть задания, в которых нужно заполнить пропуски и ответить на вопросы по небольшим текстам.
• Speaking & Writing (80 минут)
- Speaking (примерно 20 минут)
Объёмная часть экзамена, где вас попросят прочитать небольшой текст, описать фотографию, ответить на вопросы о личных предпочтениях, ответить на вопросы по заданной информации (например, по расписанию конференций), придумать ответ на жалобу клиента и подготовить монолог на одну минуту.
- Writing (примерно 60 минут)
Здесь вам нужно будет описать картинки, использовав слова из задания, ответить на деловое письмо и написать небольшое эссе (300 слов).

Система оценивания
В зависимости от набранных баллов (максимальный — 990) вы получите сертификат определенного цвета.
• Оранжевый сертификат (10 – 215 баллов) — самый низкий уровень,
• Коричневый сертификат (220 – 465 баллов),
• Зеленый сертификат (470 – 725 баллов),
• Синий сертификат (730 – 855 баллов),
• Золотистый сертификат (860 – 990 баллов) — самый высокий результат.

Подробнее условия сдачи экзамена можно почитать на сайте.

BEC (Business English Certificate)

Экзамен бизнес-английского от Кембриджского университета. Как и все подобные экзамены от Кембриджа, он делится на уровни изначально, вы можете сдавать один из трех вариантов — B1 Business Preliminary (BEC Preliminary) — самый низкий уровень; B2 Business Vantage (BEC Vantage) — средний уровень; C1 Business Higher (BEC Higher) — самый высокий уровень. Главное, изначально объективно оценить свои силы.

Структура экзамена
Структура экзамена меняется в зависимости от уровня, на который вы претендуете.
• Listening (аудирование) — BEC Preliminary, BEC Vantage, BEC Higher,
•Reading and writing (чтение и письмо) — BEC Preliminary,
•Reading and Use of English (чтение и грамматика) — BEC Vantage, BEC Higher,
• Writing (письменная часть) — BEC Vantage, BEC Higher;
• Speaking (говорение) — BEC Preliminary, BEC Vantage, BEC Higher.

Система оценивания
У разных уровней этого экзамена разные баллы, но сам подход к оцениванию схож. Если кандидат набрал меньше порогового балла, сертификат не выдается. Если набран минимальный балл, но недостаточный, чтобы признать экзамен сданным, вы получаете сертификат-справку. Сданный экзамен предполагает три оценки.
Для BEC Preliminary:
• Pass (B1),
• Pass with Merit (B1),
• Pass with Distinction (B2).
Для BEC Vantage и Business Higher:
• Grade C (минимальный результат),
• Grade B (хороший результат),
• Grade A (максимальный результат, с повышением уровня).

Подробнее про экзамен и задания для разных уровней можно почитать на сайте.

Linguaskills  

С 2019 года Linguaskills заменил проводившийся ранее экзамен бизнес-английского BULATS. Суть осталась та же, этот тест проводят сами организации, которые хотят проверить, насколько хорошо сотрудники владеют английским языком.
Преимущество Linguaskills в удобстве — тест сдается онлайн, то есть сотрудник может пройти его прямо на рабочем месте или дома, а результаты предоставляются уже спустя 48 часов. Но, к сожалению, вы не можете сдать Linguaskills независимо от компании, работодатель или образовательное учреждение должны сами организовать экзамен.

Структура экзамена
Как и во всех ключевых языковых экзаменах, Linguaskills тестирует ваши навыки говорения, письма, чтения и восприятия речи на слух. Подробнее про типы заданий можно почитать тут.

Система оценивания
Уровни распределяются в соответствии с набранными баллами по стандартной шкале CEFR:
180+ баллов — C1 или выше
160–179 баллов — B2
140–159 баллов — B1
120–139 баллов — A2
100–119 баллов — A1
82–99 баллов — Ниже A1

Подробнее информацию об экзамене можно узнать на сайте.

Для эмиграции / для себя


Cambridge English Qualifications: KET / PET / FCE / CAE / CPE

Линейка популярных экзаменов от Кембриджа. Многие учебные заведения принимают их для подтверждения уровня владения языком, но всё же они менее популярны, чем IELTS и TOEFL. Такой экзамен может понадобиться, если вы планируете эмигрировать в англоговорящую страну или просто хотите сдать экзамен для себя.
Как мы уже писали, отличие кембриджских экзаменов в том, что вы сначала выбираете подходящий уровень и подтверждаете его, хорошо сдав экзамен.
• KET (Key) — соответствует А2
• PET (Preliminary) — соответствует B1
• FCE (First) — соответствует B2
• CAE (Advanced) — соответствует C1
• CPE (Proficiency) — соответствует C2

У каждого из этих экзаменов свои типы заданий, соответствующие уровню. Удачно сдав любой из этих экзаменов, вы подтвердите владение английским. Для серьезных целей рекомендуют сдавать как минимум FCE, но лучше подучить язык и подтвердить сразу C1 или C2.

Подробнее про каждый экзамен и задания на нём можно посмотреть на сайте.