【2019 國際語言大會】與東南亞語言專家 Stuart Jay Raj 談泰國跨文化溝通
泰國文化及溝通：不是只懂泰文就夠了
在這個世界上存在著一大群人，喜歡學習語言到你可能無法想像的地步！每一年，這一群人會在世界上的某個城市舉辦「Polyglot Conference 國際語言大會」，過去七年曾在紐約、冰島的雷克雅維克、希臘雅典舉行過，而今年這一群人首次來到亞洲 - 日本福岡。在這個國際語言大會當中，你可以與來自世界各地的多語言好手恣意的語言交換、分享語言學習心得，也有滿滿的各式語言相關主題議程可以自由參加。
今年 Glossika 團隊也前往參與，除了我們的創辦人 Michael 主講一場議程之外，我們也訪問了多位在語言學領域非常知名的語言學教授和專家，這篇文章我們要和你分享的大人物是 Stuart Jay Raj。Stuart 的成長背景多元，目前在泰國定居的他通曉超過十種東南亞一帶的語言，也對中文、閩南語等也有很深厚的研究。
Stuart Jay Raj 的背景介紹
Stuart Jay Raj 在泰國定居多年，因為深厚的語言底子和精熟各種跨文化溝通，Stuart 主要為各大知名公司做內部跨國團隊的溝通和協調。他精通東南亞語言及中文，也對梵語丶高棉語丶寮國語等少數民族方言都有頗深厚的知識背景，更可以在 YouTube 找到他過去在 TED 的演講：
會說很多語言的人只能當老師、當翻譯嗎？Stuart 有不同的看法
在今年的「Polyglot Conference 國際語言大會」中，Stuart 主講了一場議程，與大家分享語言好手能如何走出不同的職涯之路。我們都習慣連結「語言能力好的人」就等同於當老師、當翻譯、當口譯員等，但 Stuart 帶我們想像一條截然不同的路。當你是語言家教時，每個小時會有一個薪資價格；當你是一位筆譯時，每個翻譯文字會有一個價格；當你是口譯員時，你的每一次口譯行程也同樣會有一個價格。但是當你夠大膽去想像、去運用你的語言能力時，價格就會有意想不到的提升。
Stuart 舉例，當你為一個公司做口譯時，你或許能知道產業界最新的知識和外界可能還不知道的機密，你有沒有把握機會把你聽到的內容，更深入的去學習？Stuart 特別提到並不是要你去對外「揭露」這些公司內部的資訊，而是要你「善用」這些資訊讓自己更加提升。Stuart 提到自己是一位非常熱愛學習的人，過去接觸知名的飲料產業、航空產業、觀光旅館產業等，都非常努力的學習。每一次的努力都是為了下一次的機會做準備。
Glossika 與 Stuart Jay Raj 的訪談
Q1: 我們常聽說在很多的文化當中，「間接的溝通」是很常見的，你的看法是什麼？
Stuart 認為溝通這件事情並不止於「語言」，他打趣說如果語言就代表溝通，那就去使用 Google Translate 就好了。溝通是一個很多面向的事情，重點是你必須要去了解當地的文化。Stuart 說他認識很多來自中國大陸或有華人背景的泰國富商，他們的泰文能力並不是多麽好，但是因為敏銳的觀察力，所以理解泰國當地人的思維。相對的，如果你很懂泰文這個語言，但是對於當地文化不熟悉，那你的溝通能力將非常有限。
Q2: 在你這麼多跨國溝通的經驗當中，有沒有協助跨國管理階層和當地員工溝通的案例能和我們分享？
Stuart 提到他目前正在一家航太公司擔任顧問工作，很多這樣類型產業的公司一進入東南亞市場都遇到類似的問題，管理階層人員和當地員工說大門隨時敞開，有任何問題都能隨時向主管階級反應，但是員工仍什麼都不說。針對這個問題，Stuart 為公司建立了一個員工的發聲管道，只要員工有任何想反映的問題，都能透過 Stuart 建立的發聲管道反應，Stuart 再整理出來向人力資源部門或 CEO 反映員工的聲音和找出解決辦法，如此一來，員工就不需要害怕會因為反應一些狀況而遭受到麻煩。
如果你不了解當地的文化，你會武斷地認為泰國人不願意溝通，但實際上你其實是因為不懂當地的文化而用錯了方法去溝通。
與我們上一篇文章訪問 Tim Keeley 教授所提及的類似，泰國人會因為尊重對方而選擇不直接把心裡的話說出來，泰文稱作為「เกรง ใจ」。而雖然不把話直接說出來，但他們會釋放出一些「訊號」，告訴對方自己可能有一些想法。Stuart 說當泰國人說「ครับ」時，常常僅意味著「我聽到了」，而當跟外國主管溝通時，泰國人可能會很直覺翻譯成「Yes」，因而引發外國主管誤會。對外國人來說，可能會覺得泰國人的溝通「不直接」，但其實對泰國人來說，自己的溝通是非常直接的。當泰國員工表達沈默時，如果你懂他們的文化，就會知道這個時候就是主管要介入幫忙解決問題的時候了。
Q3: 針對想要進入泰國市場的公司，你有什麼建議？
我會建議在進到泰國市場之前，至少要先做 1-2 年的「盡職調查 (due diligence)」，確認泰國真的是一個對的市場。最後 Stuart 也建議，如果你要到泰國市場，記得要建立自己的人脈圈，不要只是仰賴身邊的秘書、隨行翻譯，因為你得到的資訊很有可能是被篩選過的，或者當你的秘書、隨行翻譯有自己的政治立場、自己主張的價值時，那你很有可能會缺少其他寶貴的資源。
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完整訪談影片
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