【語言學習】用對方法,讓外語文字不再成為學習障礙

學語言的第一步該怎麼做?

說到要學一個新語言,我們往往以精通四大能力-「聽說讀寫」為目標。然而,即使許多學習者希望達到能與母語人士流利溝通的境界,他們卻經常一股腦的栽進字彙與文法規則的背誦中,箝制了自己的學習潛能。到底學語言的第一個步驟要先做什麼呢?我們會在這篇文章中跟你分享。

學了很多字彙和文法,剛開始會覺得自己學了很多,但遲早會碰上瓶頸。像有些人可能知道很多單字,卻無法將它們用在完整的句子中;或者,混淆文法片段,造出意思完全不通的片語或句子。這些狀況顯示出,記憶文字系統的學習效果是很難持久的。

誰適合用文字系統學習?

與其評估文字系統的好學與否,了解母語人士與語言學習者不同的學習步驟更為重要。首先,文字系統對母語人士而言是標準的學習管道,因為他們早在開始接受教育前就已能流利地說自己的母語了。他們腦中的語言架構已相當有組織,因此學習文法或字彙並不會太困難。

然而,這套方法就不適用於初學這個語言的學習者了,不像母語人士,他們往往需要更多資源,先學習準確的發音。學習準確的發音可以透過模仿母語人士的發音或拼音的輔助來達成。

發音:從第一個字就開始唸

發音對語言的重要性,就如同字母之於文字系統。例如:阿拉伯語中的母音註記「tashkeel」能夠協助學習者分辨短母音與長母音,正確唸出每個字。而由於語言中有無數的聲音變化,在學習之初先熟悉發音對語言學習是非常有幫助的。

學習語言中各式各樣的語音標記是一大挑戰,有些人甚至認為這些拼音又是另一個語言。不過無論如何,只要你熟悉外語的發音,便能進到學習的下一個階段 ── 句型。

解構句型、尋找脈絡,重整再複習

透過句子的層層解構,學習者便能開始組合詞組與詞彙成句,並理解文法架構。可以試著將字詞堆疊成句。

例如:

              I want to eat.
              I want to eat [dinner].
              I want to eat dinner [with my friend].
              I want to eat dinner with my friend [at that restaurant].

              我想吃。
              我想吃 [ 晚餐 ]。
              我想 [ 和朋友 ] 吃晚餐。
              我想 [ 在那間餐廳 ] 和朋友吃晚餐。

你也可以試著從句尾開始往前堆疊字詞。例如:

                       to eat
                  want to eat
                I want to eat

                          吃。
                       想要吃。
                     我想要吃。

如果你懂英文,大概會注意到在「to eat」和「want to eat」這兩個詞組中 ,「to」的「/t/」聽起來不太一樣。這是因為在日常會話中,母語人士往往會軟化「/t/」的音,以致其聽起來更像「/n/」音。世界上有千百種語言,有些規則較少,而有些有較多且難以想像的複雜規則。建立自信的唯一方法就是學著一次說一串詞組,而非單個字彙。

詞組(或句子)的發音會因方言或標準腔而有些微差異,所以必須特別留意整體的發音方式。不過,最重要的是,你必須了解到這些句子是幫助學習者理解文法的框架,並不需要刻意去記句中的字彙,或是句子組成的順序。隨著不斷的重複聽與複習,這些句型會變得更為清晰易懂。

開口說,讓你贏在起跑點

會話考驗的不只是理解和回應接收到的訊息,也需要足夠的信心。透過拼音的輔助或模仿母語人士說話,從「說」開始學習語言就是成功的第一步了。讓自己沉浸在充滿外語的環境中,那麼你就能夠漸漸地理解外語的文法規則。

這個學習方式能讓你自信且正確地使用新語言溝通,進而與母語人士主動交談,滿足學習新語言的需求。

學習新語言的「最佳方法」

每個人都為了不同的原因學習語言!不過,不管是為了工作需要、讓感情升溫,或是單純好玩,所有的學習者都有一樣的目標,就是希望能自信流利地說新的語言。

市售的語言學習教材多半要學習者從基礎文法或讀寫著手,但事實上,若像母語人士一樣學習,應該先著重聽和說的能力才是。當然,不是要你完全忽視文字系統,只不過讀寫技能應該是學習後半階段的任務才對。

為了在學習之初就養成正確的發音和語調,我們強烈建議語言學習者先從聽力訓練學習口說。因為聲音組成字彙,而字彙又組成句子,透過這樣的學習法,你可以在內化文法規則的同時,學習到新的字彙。

人腦的運作方式再怎麼不可思議,學習習慣始終是個人的選擇。如果你想遵循這套學習新語言的「最佳方法」,就要先做好心理準備,投注大量時間與毅力在每天的聽力練習中。這樣做的「缺點」只有一個 ── 你也許會發現自己無形中變得能夠在日常會話中流暢地使用外語。別又在讀和寫之中卡關了,現在,你已經有能力戰勝它們了!

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