與 Alexander Arguelles 談語言學習態度

在這個世界上存在著一大群人,喜歡學習語言到你可能無法想像的地步!每一年,這一群人會在世界上的某個城市舉辦「Polyglot Conference 國際語言大會」,過去七年曾在紐約、冰島的雷克雅維克、希臘雅典舉行過,而今年這一群人首次來到亞洲 - 日本福岡。在這個國際語言大會當中,你可以與來自世界各地的多語言好手恣意的語言交換、分享語言學習心得,也有滿滿的各式語言相關主題議程可以自由參加。

今年 Glossika 團隊也前往參與,除了我們的創辦人 Michael 主講一場議程之外,我們也訪問了多位在語言學領域非常知名的語言學教授和專家,這篇文章我們要和你分享的語言大人物是 Alexander Arguelles。

Alexander Arguelles 的背景介紹

來自美國的 Alexander Arguelles 是當代非常知名的語言學家,被紐約客雜誌 (The New Yorker) 稱為是「多語言社群中傳奇性的人物 (a legendary figure in the polyglot community)」。身為知名的語言學家,難免經常被問到懂多少種語言,但他認為這個問題被過度簡化,因為要如何界定程度和能力本身就是一件困難的事情。對此,他在自己的網站上提供了一份參考,以字彙能力來評估。在表格中,以一頁 400 字的書本來說,Alexander Arguelles 能讀懂 90% 以上的語言有大約 30 個,其中也包含英文、古英文等文字。

Alexander Arguelles 為自己的語言程度建立評估方法 | 來源:Foreign Language Expertise
Alexander Arguelles 對自己的語言程度評估 | 來源:Foreign Language Expertise

Alexander Arguelles 平常話不多,對事物有自己非常獨到的看法。在他的講座當中,他也提到自己其實就像一位機器人,可以一整天學習語言學超過十個小時也不會累。 Alexander Arguelles 曾在韓國、黎巴嫩、新加坡和杜拜擔任過大學教職。

Glossika 與 Alexander Arguelles 的訪談

國際語言大會創辦人 Richard Simcott (左), Glossika 創辦人 Michael Campbell (中) 與語言學家 Alexander Arguelles (右)

Q1: 你好像都會有計劃地每天為自己安排時間學習語言,跟我們聊聊。

對的,我每天都會劃分時間來學習語言。我在大學的時候唸的是語言學,我想挑戰自己去學習一個文化和語言上截然不同的語言,所以我開始學了韓文。然後我到韓國去教書的時候,我也開始學了日文、中文,自此之後我就開始建立了自己的學習方式和內容。

大概有 5-6 年的時間,我就是這樣每天可能花 15-20 分鐘的時段去學習各種語言。但是像是阿拉伯文,我可能就需要花更多的時間,我們一天就是 24 小時很有限,所以必須說學習語言還是有所限制。但是當你學過的語系語言有一定程度的相似時,那速度就能夠加快。舉芬蘭文來說,雖然我沒有學過什麼烏拉爾語系的語言,但我看了芬蘭文的文法結構,跟韓文其實如出一轍,對我來說就沒有那麼難。

Q2: 延續上個問題,所以對會說韓文的人來說,芬蘭文其實是滿好掌握的?

對,能說韓文的人能夠滿輕易地掌握芬蘭文,另外像土耳其文的結構和韓文也是很相似的。

Q3: 在你的職業和學習語言的生涯中,你希望做到什麼事情?

我自己已經累積非常多的語言學習經驗,我一直都很樂於分享,最希望能夠傳承我的經驗給有興趣學習語言的人,像我現在在明尼蘇達州的語言學校 (Concordia Language Villages) 有負責一個沈浸式的學習教程 (Immersion Language Programs),提供大約 50 種語言,例如義大利文、德文、瑞典文、挪威語、芬蘭語等。

Q4: 很多人或許對學習語言滿有興趣,但是因為工作或需要優先培養其他技能,而可能無法更近一步的去學習語言。你認為學習語言對於培養其他技能會有幫助嗎?

學習語言會不會是一種給頭腦的鍛鍊?你的看法是什麼?我自己學了很多語言,我認為絕對是能夠幫助到其他的技能培養。語言就像是學習不同文化裡的媒介,你學了一個語言,就是學了一個不同的文化,也學到如何用不同的角度來想事情。學了不同的語言就是打開你的眼界!

Q5: 你教過的學生很多,有沒有遇過沒有什麼學習語言動機的情況?你通常會怎麽做?

如果沒有語言學習的動機,那我會覺得就不要學了,因為你的人生有非常多的事情可以去做。我不認為每個人都應該學語言,如果你有學習動機,你再去學。最後 Alexander Arguelles 也再次強調,養成習慣是完成一件事情的重要關鍵。


關於我們

Glossika 是一個專注在打造語言學習方法的新創團隊。我們分析語言的架構及難易度,提供精準的學習內容,也利用演算法來推算學習者的記憶強度,幫助學習者用更有效率的方式學習和複習語言。

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