Почему сложно сохранять и возрождать исчезающие языки

Спасать исчезающие языки нелегко. Лингвисты, учёные, предприниматели и даже носители таких языков сталкиваются со многими трудностями, когда пытаются возродить вымирающие языки.

Почему языки вымирают?

Языки вымирают по множеству причин. Как правило, так происходит с языками, на которых говорит небольшая группа людей, живущая по соседству с людьми, говорящими на распространенном крупном языке. Такая близость вынуждает людей учить более распространенный язык ради некоторых преимуществ. Зная доминирующий на этой территории язык, можно получать больше экономических преимуществ и больше возможностей интегрироваться в общество и культуру и избежать притеснений. Доминирующий язык — это тот, на котором идёт обучение в школах, который используется в торговле, медиа, искусстве. И чем больше культуры взаимодействуют и переплетаются, тем большая угроза исчезновения нависает над языком меньшинства.

Могут быть и другие серьезные причины исчезновения языков. Государство, религия, некоторые культурные движения и даже школы успели зарекомендовать себя не лучшим образом, подавляя или запрещая языки меньшинств — от полного геноцида языка до более тонких ограничений. С ходом истории закрепилось мнение, что два языка не могут спокойно сосуществовать рядом.

Тем не менее, главной причиной того, что некоторые языки оказываются под угрозой исчезновения, всё ещё остаётся миграция. Когда люди покидают страну в поисках лучшей жизни, вероятнее всего, они оставляют позади и язык, на котором их потомки перестанут говорить через пару поколений.

Что такое исчезающий язык?

Исчезающий язык — это не то же самое, что мёртвый язык. На мёртвом языке больше не говорят. К таким языкам можно отнести, например, латинский. Но, преобразившись на протяжении многих лет, он превратился в романские языки. Исчезающие языки находятся под угрозой — с каждым днём на них говорит всё меньше людей, но такие люди пока есть. Хотя у некоторых исчезающих языков в мире остался всего один носитель.

Что такое вымерший язык?

Если язык достаточно долго остаётся вымирающим, существенно сократится количество носителей этого языка и он перестанет быть первым языком, который узнают дети. Когда остаётся всего один носитель языка — он уже на пороге полного вымирания. Язык умрёт вместе с последним человеком, который на нём говорил.

Преодолевая препятствия: как сохранять исчезающие языки

Даже если язык вымирает, всё ещё остаются шансы его спасти, если есть достаточно источников. Языки, которые вымерли в течение нескольких последних десятилетий, удалось возродить к жизни почти полностью, например иврит или корнский язык. Эти языки какое-то время были вымершими, но их возродили и сейчас они снова распространены.

Такое возрождение становится возможным, когда есть сообщество людей, которое сильно заинтересовано в сохранении языка и есть достаточно ресурсов, чтобы давать людям возможность его учить.

В изучении любого языка очень важна мотивация. Важно понимать, какое значение язык имеет для отдельного человека и культуры, для идентичности людей. Всё это очень важные факторы, которые влияют на то, захотят ли люди учить исчезающий язык. Если мотивация есть, а для тех, кто хочет учить язык, созданы безопасные и комфортные условия, шансы на возрождение языка увеличиваются.

Почему тяжело сохранять исчезающие языки

Очень важно, чтобы к сохранению языка подключилось правительство, локальные сообщества и школы. Это может быть сложно в некоторых регионах, где языки меньшинств законодательно запрещены — как например курдский язык в Турции. Если в обществе не будет позитивного восприятия языка, то постепенно ограничения задушат его и он исчезнет.

Ещё один способ уберечь исчезающий язык — как можно больше документировать его. Записывая язык как можно больше (и в письменной, и в устной форме), лингвисты могут подарить возможность выучить этот язык всем, кто захочет этого в будущем.

Что нужно делать, чтобы сохранить язык

Если бы исчезающие языки не документировали, они бы вымирали полностью. Но зачем нам вообще стараться сохранить эти языки? Почему просто не допустить, что выживает сильнейший? Отвечая на эти вопросы, важно помнить о том, что предлагает язык. Конечно, можно считать, что это лишь набор слов, но на самом деле, если посмотреть глубже, это гораздо-гораздо больше

Язык — это культура. Это медиум, с помощью которого мы получаем доступ к идеям, верованиям, эмоциям. Он озвучивает наше самоопределение — нашу историю и культуру. Когда язык исчезает, исчезает и культура, в нём отражённая. Мир становится беднее.

У языков долгая жизнь. Многие из существующих сейчас языков очень старые. Недавно умер последний носитель языка, который насчитывает около 70.000 лет истории. И вместе с этим языком исчезла и культура, история, идеи и мировосприятие, которое было в нём заложено.

Каждый язык — это материал для учёных, которые хотят понять, как мы думаем. Если изучить достаточное количество языков, можно заметить, что люди выражают похожие концепты по-разному. Зная свои возможности и ограничения в языке, мы сможем больше понять про человека вообще.

История, искусство, культура очень тесно связаны с языком, но и точные науки не исключение. Некоторые туземные племена, например, используют особенные травы и другие лекарства, чтобы лечить болезни. Изучение этих практик может помочь нам усовершенствовать медицину.

Изучение языков — решение проблемы

Никто не отрицает, что мы живём в глобализованном мире, и у этого есть свои плюсы и минусы. Но кое-что нельзя отрицать: разные культуры сплетаются как никогда прежде. Нужно продвигать идею языкового разнообразия, и тогда сохранять исчезающие языки станет проще.

Для изучения языков сейчас лучшее время. Благодаря огромному количеству доступных ресурсов, выучить новый язык может каждый. И с развитием технологий, спасти исчезающий язык ещё никогда не было так просто. Так как мы можем помочь?

Найдите время, чтобы выучить новый язык — не обязательно исчезающий, не обязательно вымерший. Но изучая любой новый язык, вы двигаетесь в правильном направлении. Вы говорите: языки важны — и не только ваш родной. Потратив время на то, чтобы выучить чужой язык до уверенного владения, вы показываете, что другая культура тоже важна.

И это заразительный пример. Когда много людей видит, что учить разные языки важно, это может вдохновить людей выучить язык своих предков или начать возрождать исчезающий язык. И если люди действительно замотивированы возродить язык, последствия необратимы.

Перевод статьи Джонти Ямиши (Jonty Yamisha)